Head megfigyelése volt, hogy a belső szervek megbetegedésekor meghatározott bőrfelületen érzékenység mutatkozik.
Oka a bőr, az izmok, ízületek, csontok, erek a belső szervek azonos gerincvelői szegmentumból nyerik idegi ellátottságukat és funkcionális kölcsönhatásban állnak egymással.
Mackenzie felfedezte, hogy belülről kifelé irányuló hatást megfordíthatjuk, és a bőrön, kötőszöveten, izmon keresztül terápiás céllal hatni tudunk a zsigeri szervekre. A zónákon belül vannak fokozott érzékenységi pontok, un. maximál pontok.
Reflexzónák (szegmentek) a gerinc idegkilépési szelvényzettségének felelnek meg. Crania irányból (koponyától) caudal (farkcsigolya) irányba szelvényekre tagozódik (metamerekre).
A szegment-masszázs célja: a betegséget fenntartó reflexkör megszakítása és a szegment szöveti állapotába beállított kóros funkció változás normalizálása. A kezelést nem a megbetegedett szerven végezzük, hanem a szerv vagy szövet betegsége által kiváltott reflexzónában.